Начал выходить в Петербурге в 1912 году под редакцией Ивана Владимировича Лебедева («дяди Вани»). Девизом журнала были слова «Каждый человек может и должен быть сильным». С «Геркулесом» сотрудничали такие известные атлеты, как доктор А.К. Анохин и Л.А. Чаплинский. Оформляли журнал художник, атлет и борец И.Г. Мясоедов, боровшийся под псевдонимом «Де Красац» и художник В.С. Сваарог. Писатель Александр Степанович Грин писал специально для "Геркулеса". В журнале были опубликованы его рассказы "И для меня придет весна" (о судьбе циркового борца Фомы Сибиряка, прототипом которого, по всей вероятности, послужил известный борец Эмиль Фосс) и готическая история «Как силач Ганс Пихгольц сохранил алмазы герцога Поммерси» (этот рассказ, позднее переименованный автором в «Покаянная рукопись», был напечатан под псевдонимом Эльза Моравская в одиннадцатом номере «Геркулеса» за 1914 год). Постоянным читателем журнала был Максим Горький.
Периодичность выхода – раз в две недели.
Максимальный тираж – 27 000 экземпляров